A maioria dos seres vivos possuem três fases:
Crescimento e desenvolvimento: ocorrem o desenvolvimento e o crescimento
dos órgãos, o organismo cresce até seu corpo desenvolver todas as funções de
forma a mantê-lo vivo e o tornar apto para a reprodução.
Reprodução: é caracterizada pela capacidade de reprodução do indivíduo,
que garante a sobrevivência e perpetuação de sua espécie.
Senescência ou envelhecimento: é caracterizada pelo declínio da
capacidade funcional do organismo.
Com o passar dos anos, os cinco sentidos tornam-se menos eficientes,
interferindo na segurança, nas atividades diárias e no bem-estar geral do
indivíduo.
Tato
O tato é reduzido geralmente durante a senilidade. A perda da capacidade
de perceber a textura, a temperatura e a consistência dos materiais ocasiona
dificuldades na realização de atividades finas, tais como contar dinheiro,
costurar, escrever, virar páginas de livros e revistas.
Visão
Pode haver diminuição da percepção de cores e do campo visual,
dificuldade de enxergar com baixa luminosidade, de perto e/ou de longe. Pode
ser afetada por doenças comuns entre os idosos, como a catarata e o glaucoma. 
A
perda da capacidade visual interfere muito na qualidade de vida dos idosos,
pois é o sentido que mais utilizamos para receber informações do meio ambiente
e interagir com as coisas e pessoas que nos cercam. Podem ocorrer aumento de
acidentes, por causa de tropeços e atropelamentos.
Audição
A redução da audição pode ocorrer por alterações em qualquer uma das
etapas do trajeto entre a captação do som na orelha até sua interpretação pelo
cérebro. Essas alterações ocorrem progressivamente ao longo do processo de
envelhecimento e podem atingir 70% dos indivíduos com mais de 75 anos. A perda
auditiva diminui a qualidade de vida dos idosos, pois dificulta o diálogo com
outras pessoas.
Olfato
A diminuição da percepção dos cheiros inicia-se na meia idade, e
progride ao longo da senilidade, podendo interferir na qualidade de vida do
idoso.
Paladar
As papilas gustativas diminuem em cerca de 60%.
O paladar e o olfato reduzidos ocasiona a falta de percepção do sabor e
aroma dos alimentos reduzindo o interesse pela alimentação, causando a
desnutrição.
Ou, ao contrário, pode levar o idoso a adicionar mais sal, açúcar
e gordura para intensificar o sabor dos alimentos, aumentando a incidência de
doenças como hipertensão, diabetes e doenças cardíacas.
Cuidados para melhorar a qualidade de vida na senescência
É importante compreender e aceitar o processo, pois ele faz parte da
vida e todos nós passaremos por ele um dia.
O segundo passo é começar a se cuidar agora.
Praticar atividades
físicas, alimentação equilibrada, sono adequado e hidratação constante do corpo
e da pele.
Os médicos recomendam evitar fumar, consumir drogas e abusar de bebidas
alcoólicas, que podem acelerar a degeneração da capacidade sensitiva.
Evite exposição excessiva a ruídos.
Faça palavras-cruzadas.
Use óculos escuros com proteção ultravioleta para diminuir o risco de
cegueira, doença que atinge de 6% a 10% da população com mais de 80 anos.
Mantenha em dia a vacinação.
Use sempre protetor solar.
Fonte:
Caderno do Professor: Ciências, Ensino Fundamental – 9º Ano, Volume 3. São
Paulo: SEE, 2009.
